Эта тема безусловно актуальна. Устойчивое развитие — это когда человек вписывается в биосферные круговороты. Не разрывает экологические биосферные цепочки, беря вещество и выбрасывая непотребляемые отходы, а вписывается в эти циклы, которые могут существовать в общем-то бесконечно. Поэтому охрана природы, или устойчивое развитие, подразумевает не отмену природопользования, а его рационализацию — чтобы мы стали гармоничной частью биосферы.

Для этого и требуется огромная работа, фундаментальные исследования: как не нарушая экологических циклов осуществлять свое материальное производство и вообще существование человечества.

Я оцениваю результаты положительно, потому что экспедиция, организованная в прошлом году под эгидой «Норникеля», обратившегося в Сибирское отделение РАН, по географическим масштабам и комплексности, то есть числу задействованных специалистов и компонентов, не имеет прецедентов в новейшей истории России. Я не помню и чтобы при советской власти такие масштабные проекты с участием ботаников, почвоведов, зоологов и гидробиологов были реализованы сразу в нескольких регионах.

Про прорывные результаты говорить все-таки рано, потому что работа была более прикладная, чем фундаментальная. Нужно было выполнить конкретную программу исследований и получить конкретный результат. Во-первых, мы уточнили границы воздействия предприятия «Норникеля» на окружающую среду, то есть определили географические зоны сильного, среднего, слабого и фонового воздействия. Во-вторых, и это очень важно, были выделены виды-индикаторы, которые позволяют при их обнаружении или отсутствии говорить о той или иной степени воздействия.

Также подтвердились наши данные о том, что антропогенное воздействие, в частности, предприятий, не всегда приводит к уменьшению биомассы. Дело в том, что сейчас в гидробиологии ущерб водным биоресурсам фиксируется, если биомасса снизилась — как кормовых организмов, так и рыб. Но — и мы это знаем давно, и экспедиция это подтвердила — иногда в результате антропогенного воздействия биомасса повышается. Но это биомасса не тех организмов. Например, при эвтрофировании цветут цианобактерии — и дальше по пищевой цепочке возникают сорные рыбы. То есть вместо ценнейших и полезнейших арктических рыб начинает процветать малоценная рыба. Именно поэтому мы говорим о биоразнообразии, а не просто о биомассе.

Мы с 1990-х годов, когда «Норникелем» был предпринят ряд усилий: серная программа, переходно-замкнутое водоснабжение, фиксируем улучшение экологической ситуации в промышленных районах. Если, скажем, в середине 1990-х в районе действия «Норникеля» воды многих озер по качеству воды относились к четвертому, третьему классу, то сейчас они переходят во второй.